Figura 3 - Accettabilità di un sistema
(Tratto da NIELSEN, J., Usability Engineering, Academic Press, Boston, 1993, p. 25)
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L'usabilità è un concetto molto più specifico di quello di accettabilità di un sistema. L'accettabilità di un sistema racchiude sia la sua dimensione sociale (per esempio, per quanto valido, un sistema che permetta di usare carte di credito rubate non è socialmente accettabile), sia la sua dimensione pratica. La dimensione pratica dell'accettabilità di un sistema è data da una serie di attributi quali il costo, la compatibilità, l'affidabilità, l'utilità. L'usabilità è una parte dell'accettabilità. Comprende ogni aspetto del sistema con cui l'utente potrebbe interagire, anche l'installazione e la manutenzione.